増える共働き世帯に照準を合わせ、食品の保存性を高めた冷蔵庫の新製品が相次いで登場している。休日のまとめ買いに対応し、おいしさをいかに保つかを重視。各社は「１週間」の鮮度保持や、野菜の栄養素アップといった独自機能を競っている。

産経WEST

肉や魚「微凍結」、野菜の栄養アップ　高機能冷蔵庫が続々…共働き、まとめ買いニーズに照準

「まとめ買いした食材の鮮度を保つチルド室や、高い技術を搭載した野菜室が注目されている」。ヨドバシカメラマルチメディア梅田（大阪市北区）家電コンシェルジェチームの野村亮介さんはそう指摘する。
　背景にあるのはライフスタイルの変化だ。内閣府によると、共働き世帯数は平成９年に専業主婦世帯数を上回り、２７年にはその差が１・６倍に広がった。

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　パナソニックが昨年、週１回以上料理をする人に行った調査によると、４０・８％が「食材を週末にまとめ買い」し、６３・１％が「食材を長持ちさせる方法に関心がある」と答えた。
　そこで同社は新商品１１機種に、肉や魚をマイナス３度に急速冷却して酸化を防ぐ「微凍結パーシャル」機能を搭載。「おいしく食べられる保存期間を、従来モデルの５日から７日に伸ばした」（植村英雄冷蔵庫事業部長）という。

　「野菜の栄養素アップという付加価値で買い替え需要に応えたい」と話すのは三菱電機の足立威則・冷蔵庫製造部長だ。８月に発売した「置けるスマート大容量」８機種の野菜室に３色ＬＥＤを搭載した。太陽光を再現して野菜の光合成を促す。実験では、キャベツは３日間でビタミンＣが１８％増加したという。
　シャープは、野菜に「低温ストレス」を与えると、でんぷんが糖に分解されて甘みを増すことに着目。「プラズマクラスター冷蔵庫」の新商品４機種は、野菜室に冷凍室の冷気をめぐらせ、温度を２～５度に保つ機能を備えた。ニンジンの糖分は１週間で１００グラム中６・６グラムから７・９グラムに増えたという。

　日本電機工業会によると、国内の冷蔵庫販売台数は年間４００万台程度でほぼ横ばい。シェア拡大にはライバルにない機能のアピールが求められている。
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